BANGKOK – Thailandia tengah mencari pelipur lara setelah kembali gagal meraih gelar di ajang regional. Setelah menjadi runner-up FIFA ASEAN Cup 2026, Federasi Sepak Bola Thailand (FAT) disebut membidik gelar dari turnamen yang mereka selenggarakan sendiri.
Thailand harus mengakui keunggulan Indonesia pada final FIFA ASEAN Cup 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin (5/10/2026). Laga berlangsung ketat hingga extra time dengan skor 2-2 sebelum Indonesia menang 4-2 lewat adu penalti.
Kegagalan tersebut menjadi pukulan lain bagi Thailand pada 2026. Sebelumnya, Thailand juga gagal menjadi juara Piala AFF 2026 setelah kalah dari Vietnam pada partai final. Dengan demikian, Thailand harus puas menjadi runner-up dalam dua turnamen regional yang diikuti sepanjang tahun ini.
Meski begitu, pelatih Thailand Anthony Hudson menilai perjalanan timnya tetap memberikan manfaat, terutama bagi perkembangan pemain-pemain muda. Thailand memang memberikan kesempatan kepada sejumlah pemain muda sepanjang FIFA ASEAN Cup 2026.
Beberapa pemain muda yang mendapat kesempatan antara lain Waris Choolthong, Jude Soonsup-Bell, Kakana Khamyok, Iklas Sanron, dan Teerapat Pruetong. Iklas bahkan berhasil mencetak gol dalam pertandingan final melawan Indonesia.
Setelah FIFA ASEAN Cup berakhir, Thailand kini mulai mengarahkan perhatian ke agenda berikutnya. Salah satu targetnya adalah turnamen yang digelar oleh FAT sebagai kesempatan untuk kembali memburu trofi sekaligus mematangkan skuad sebelum menghadapi kompetisi internasional berikutnya.
Thailand juga memiliki agenda penting di Piala Asia 2027. Tim Gajah Perang tergabung di Grup F bersama Jepang, Qatar, dan Indonesia. Pertemuan dengan Indonesia di fase tersebut akan menjadi kesempatan lain bagi Thailand untuk menghadapi tim yang baru saja mengalahkan mereka di final FIFA ASEAN Cup.
Bagi Thailand, turnamen buatan FAT tersebut bukan hanya menjadi kesempatan mengejar gelar, tetapi juga ruang untuk menguji para pemain muda. Tim pelatih dapat kembali memberikan menit bermain kepada pemain yang sebelumnya tampil di FIFA ASEAN Cup sembari mempersiapkan kekuatan terbaik untuk agenda yang lebih besar.
Sumber: CNN Indonesia
.jpeg)
